“靖康之变”后,宋钦宗赵桓之弟、河北兵马大元帅赵构在应天府(今河南商丘)即位,是为宋高宗。据南宋徐梦莘编纂的编年体史书《三朝北盟会编》记载,赵构当时冠冕堂皇地表示:“朕当与卿等独留中原……都城,可守;虽金贼,可战。”同时,赵构又派南宋四名臣之一的赵鼎到建康(今江苏南京)修缮行宫、城池。明眼人都看得出来,皇帝已经是打算尽快跑路了。
但此时,据《宋史·岳飞传》记载“康王即位,飞上书数千言”。康王就是宋高宗赵构,意思是他刚刚当上皇帝,岳飞就给他上了一封数千字的奏疏。此信大意是请求宋高宗“亲率六军北渡,则将士作气,中原可复”,并且还顺便谴责了著名奸相黄潜善和汪伯彦“不能承圣意恢复,奉车驾日益南,恐不足系中原之望”。
岳飞当时不过25岁,官职为“武翼郎”,大致相当于现在营长级别干部。于是乎,岳飞便以“小臣越职,非所宜言”的罪名被军队开除了。但值得注意的是,岳飞被开除并不是因为他要求皇帝北伐,而是因为越职。
“是金子在哪里都会发光”。失业后的岳飞转投到河北招讨使张所麾下,借补“武经郎”(从七品)。随后,张所命令岳飞跟着抗金名将王彦强渡黄河进攻卫州新乡县。因为金兵气盛,王彦不敢轻易进兵。于是,岳飞便“独引所部鏖战,遂拔新乡”。虽然岳飞取得了胜利,但战场上不听号令,擅自用兵也是违背军法的大罪。迫不得已,岳飞只能带兵离开王彦,“引兵益北,战于太行山,擒金将拓跋耶乌”。
之后,据《宋史·岳飞传》记载:“居数日,复遇敌,飞单骑持丈八铁枪,刺杀黑风大王。”由于黑风大王并非金朝的正式官职,而是对某些有功之臣的尊称。因此,被岳飞刺杀身亡的黑风大王到底是谁,学界历来颇有争议。
一种说法是,依据作战时间和战场态势分析,当时“女真万户温敦屯兵于泽潞”,是距离岳飞最近的一支金朝部队。“温敦”是复姓也是音译,同时还被译为“奥屯”或“奥敦”。再根据元代的一些碑文推测,“黑风大王”很可能就是“女真万户温敦”。并且,在遇到岳飞之后,这个人便从史料中彻底“消失”了。
在杀死黑风大王之前,被岳飞活捉的拓跋耶乌也并非无名之辈。总而言之,此时的岳飞已是战斗力“爆表”,遇到他的金国将领都无法全身而退。
由于之前违背军令擅自出战,岳飞“自知与彦有隙,复归宗泽”。宗泽是两宋之交杰出的政治家、军事家、民族英雄,同时也是岳飞的恩师和伯乐。宗泽知道岳飞是难得的将帅之才,于是便让他戴罪立功。
岳飞果然不负其望,“战胙城,又战黑龙潭,皆大捷”,“大战汜水关,射殪金将,大破其众”……于是,宗泽不但赦免了岳飞的罪,还升他为统制。至此,“一代战神”便开始逐渐崭露头角,杀得金军闻风丧胆。